Дубль. ЗЭ. Глава 35. Невольный выбор

[Gannel]

Слезы лились за все те страхи, которые не вышли наружу во время путешествия. И за ту потерянную надежду, которую у нее теперь отобрали: раньше Аврора успокаивала себя, что все это вскоре останется позади, уговаривала себя потерпеть немного, потому что «награда» уже совсем рядом, теперь же не верила, что однажды сможет покинуть Средиземье и вернуться к привычной жизни. Теперь придется осваиваться в чуждом ей мире, возможность утешить себя тем, что все это временно, исчезла.

Это – постоянно. Это – навсегда.

Торин был на удивление терпелив, продолжал обнимать девушку и чуть поглаживал ее по спине, ничего не говоря, не пытаясь утешить пустыми словами, а просто давая ей возможность выплакаться.

- И-извини, - пробормотала Аврора, немного успокаиваясь. – Ты… ты не должен… быть со мной…

Немедленно стало неловко: можно подумать, бывалому воину и королю больше нечего делать, как утешать плаксивую девчонку! Все обязательства перед ней, которые на себя взял Дубощит, завершились тут, когда она сама, имея возможность вернуться, сделала иной выбор и не отправилась к себе домой – и гном отныне вправе был уйти в любой момент, а не возиться с ее капризами.

- Все в порядке, - отозвался Торин сочувственно. – Я знаю, как ты хотела вернуться, и мне жаль, что у тебя нет этой возможности, этот выбор был слишком тяжел, мне жаль, что тебе пришлось его делать.

- Я… не могу, - выдавила Аврора. – Я не… не за деньги… Эти вещи… не ценность… не та ценность…

Она замялась, не зная, как объяснить, что дело не в корысти и опасении обеднеть – опять проклятущая нехватка слов! Да еще и это ее состояние, из-за которого все слова, которые были в ее лексике, вылетели из головы.

- Конечно, - к ее удивлению, не просто понял, но и поддержал ее гном. – Каким бы ни было происхождение этих вещей, они принадлежали твоим близким, верно? Я представляю, как тяжело тебе оставить что-то из их наследия. Иногда нам проще отказаться от привычной жизни, но не от нашей памяти.

- Спасибо, - выдохнула девушка облегченно, довольная тем, что они вновь на одной волне с «упрямым» гномом, его готовность помочь всегда ее воодушевляла. – Да, это память о моих родителях, я не могу…

- Предать ее, - подсказал Торин. – Ты это имела в виду? То есть сделать так, словно ты отказалась от них.

- Ага, это. Я не могу… предать память, - привычно повторила она полную фразу. – Ты прав, я… мне проще отказаться от привычки, но не от памяти. Поэтому я не поменяю выбор. Однако… теперь я не знаю, что делать.

Дубощит не спешил ответить, кажется, вправду пытался отыскать какой-то полезный совет – можно подумать, в данной ситуации он возможен! Конечно, он может повторить свое приглашение в Эребор, но, пожалуй, он и сам понимает, что сейчас это очень мало для нее значит. Обещание жилья – это щедро, однако не то, что ей нужно в этот момент. Да нет ничего, что сейчас может как-то ее утешить!

- Все, что я могу предложить тебе, - наконец медленно проговорил Торин, все же найдя способ удивить девушку: - это сделать копию любого твоего украшения. Конечно, это не то же самое, что оригинал: я могу повторить работу любой сложности, вот только не смогу вложить в них любовь твоих родных. Но, может быть, это станет решением для тебя? Если ты добавишь в копии свои чувства, свои воспоминания – возможно, это будет нести хотя бы что-то похожее на твои ценности?

- Копия, - задумчиво проговорила Аврора. – Это то же, только другое, повторяющее… Это да, может тоже быть памятью…

- К сожалению, - продолжал Дубощит, - я смогу это сделать, только когда верну Эребор, а это потребует немало времени. Не знаю, в силах ли выковать подобное здесь кто-то из эльфов и согласятся ли они на это, но ты всегда можешь рассчитывать на меня и любого из нашего отряда, пусть это и займет время.

Аврора слушала его ошеломленно, не зная, что на это ответить. Это было более чем щедро! За время их путешествия девушка убедилась в том, насколько честен и добр может быть Король-под-Горой, она точно знала, что он не жаден – что бы там ни говорили про гномов и что бы ни писали в книге конкретно о Торине. Возможно, это касалось лишь тех, к кому он по-настоящему хорошо относился, другим же, как, скажем, Трандуилу или бургомистру, он не даст и сломанного медяка. И все-таки ей, Авроре, Подгорный король и так заплатил довольно за одни лишь рассказы – он не должен ей ничего, ни жилья, ни, тем более, иные ценности. А вот – предлагает!

Или он не предлагает ей их «подарить», а готов сделать их за плату? Но нет, не похоже, он ни словом не обмолвился на этот счет. Кроме того, очевидно, что если девушка возьмет копии, тут она оставит оригиналы – и резонно их отдать тому, кто сделал дубликаты. Если Торин будет делать одно золотое кольцо вместо другого, то это просто равный обмен.

- Я не знаю, - наконец выдавила Аврора. – Я… буду думать.

- Может быть, тебе стоит все-таки показать украшения лорду Элронду? – осторожно предложил Дубощит. – Возможно, это что-то… менее ценное для тебя, то, с чем тебе будет легче расстаться.

- Мои украшения были на мне, - покачала головой девушка. – Я надевала их на ужин, они… что-то из них было на мне там… когда я хотела уйти. Владыка сказал бы, если бы их узнал, если бы они мешали. Но и они дороги, это – подарок. А в той… коробке только они и вещи родителей. Там нет ничего… не ценного для меня.

- Тогда подумай о копии, - кивнул гном. – Может быть, они смогут тоже напоминать тебе. И не только о твоих близких, но и о моем народе тоже. Если решишься – приезжай в Эребор, мы сделаем любое украшение, которое будет тебе по душе.

- Я… подумаю, - согласилась Аврора. – А сейчас мне лучше?.. О, я не знаю и куда мне лучше пойти!

В глазах опять заблестели слезы, пришлось их поспешно сглотнуть.

- Недавно я говорил с сыновьями лорда Элронда – и они дали мне понять, что тебе лучше не задерживаться в Ривенделле, - честно признался Торин. – Они опасаются действий Белого мага, допускают, что тот захочет… запереть тебя где-то в этом мире. Однако Гэндальф сказал, что Саруман может открыть проход. Возможно, это твой шанс все-таки вернуться – кто знает, его магия может отличаться от волшебства Таркуна и владыки Долины. Решать тебе, если желаешь попробовать вновь – не отказывайся от этого шанса.

- Это шанс, - эхом повторила девушка, думая о другом.

Ей очень не хотелось признавать правоту Серого мага в чем-либо, но когда все рушится, когда ничего не получается, невольно начинаешь думать, что «случайности не случайны», что какие-то силы, управляющие Вселенной, направляют тебя на ту дорогу, которая тебе суждена, в голове так и застревает мысль, что ее появление в этом мире и вправду каким-то образом предрешено, ей суждено быть тут, как-то изменить историю этого мира, вероятно, отправиться с отрядом Дубощита…

- А если я не хочу оставаться здесь? Ривенделл – не мой дом, и ты говоришь, мне тут не рады. Если я хочу уйти, куда мне направиться? – решилась вслух спросить Аврора, чтобы увидеть реакцию гнома.

И увидела. Торин в ту же секунду стал хмур – подобная мысль ему точно не нравилась. Неужели, по его мнению, ей настолько не место тут?

Продолжение - в комментариях.

Comments

[Gannel]

***

Все вновь пошло не так. И более, чем ожидал Гэндальф, потому что он не был уверен в том, что они смогут открыть путь в иной мир, вот только общих сил им хватило на проход, все вроде бы удалось, но девушка сама не пожелала в него войти из-за привязанности к каким-то своим вещам. Что в них было особенного, волшебник не выяснял, довольно того, что «провидица» сделала свой выбор.

По-хорошему, следовало бы разобраться во всем этом подробнее. То есть для начала узнать, что за предмет держит ее здесь, отчего он не проявляет себя пока никак, не считая того, что путешественница оказалась запертой в этом мире – по всему выходило, что магу нужно было идти за Авророй. Вот только девушка была слишком расстроена, чтобы просить ее показать все вещи, а Гэндальф не был тем, с кем она хочет всем этим делиться. Да и после еще надо будет как-то объяснять ей, почему надо расстаться с тем, что так ей дорого, девушка не настроена отказаться от этих вещей, магу ее не просто будет убедить.

Кроме того, кто знает, стоит ли им «открывать» этот предмет здесь, в Долине: неизвестно, что это за вещь и почему она не проявляет пока себя, но еще более непонятно, как она себя поведет, если обнаружить ее, если какие-то силы будут выпущены.

Это точно подождет… Может быть, когда Аврора успокоится, она согласится отправиться в Лориэн, Владычица может лучше понять происходящее.

Нет, сейчас судьба девушки мало беспокоила мага. Гораздо больше мысли волшебника были заняты тем, что «провидица» поспешила ему сказать до того, как должна была уйти. Она торопилась, говорила не очень четко, стараясь донести слишком многое. Но главное в этом он расслышал хорошо: силы Зла вновь собираются и битва будет ужасной, надо сделать все, чтобы не допустить ссоры между теми, кто может им противостоять.

К сожалению, слова Авроры – не доказательство для кого-то, кроме самого Гэндальфа, на их основе не потребуешь действия даже от мудрейших в этом мире, не говоря уже о таких упрямцев, как Торин или Трандуил.

Все это так занимало мага, что он даже не заметил появления среди них Линдира, о чем-то предупредившего лорда Элронда, как не увидел, что владыка на мгновение немного растерялся, он определенно был удивлен и озадачен, но затем взял себя в руки и отдал помощнику какие-то распоряжения.

- Ты обнадежил нашу гостью, - проговорил Полуэльф, выходя из библиотеки и тем самым вынуждая Гэндальфа следовать за ним. – Я понимаю, что ты хотел дать ей надежду, но разумно ли это в нынешних условиях?

- А ты не хочешь поддержать меня и убедить Совет помочь ей? Разве это не будет выходом для нас всех?

- Что ж, признаться, я готов поддержать тебя в этом, но, увы, все равно не поручусь за решение Курунира, я склонен думать, что он пожелает сначала всячески проверить девушку, увериться, что она не несет опасности.

- Если она вернется к себе, то точно не будет опасна.

- Тогда будем надеяться, что Белый маг согласится с этим, пусть и сам вытрясет всю суму путницу, чтобы обнаружить в ней то, что мешает уходу.

- Пусть так, - равнодушно кивнул Гэндальф.

- Но ты слишком много на себя взял, - продолжал владыка, - потому я и не могу сказать, как отнесется ко всему Саруман. И, скажу тоже прямо, твоя затея с гномами мне по-прежнему не нравится.

- С нашей помощью или без нее, эти гномы отправятся к Одинокой Горе, - отозвался волшебник, который после слов Авроры только убедился в правоте своих решений и уже готовился их отстаивать, тем более, что он ожидал этого разговора с милордом. – Они намерены вернуть свой родной дом, и, думается мне, Торин Дубощит не станет просить у кого-либо дозволения. И я сам тоже не стану.

Последнюю фразу он добавил, чтобы подчеркнуть, что считает этот вопрос решенным. Возможно, владыка и будет возражать, однако не станет никого держать силой, так что отряд вскоре покинет Долину вместе с волшебником. После же и Белый маг, и кто угодно еще из Совета может пытаться возразить – сделать что-то они не успеют.

Но кое-что он не рассчитал.

- Не передо мной нужно тебе держать ответ, - мягко отозвался владыка, и один этот тон настораживал – так он говорил, готовя к чему-то неприятному.

В этот момент они вышли к залу Совета – залу на одной из скал Долины: стен тут не было, а вели сюда лишь пара мостов, сверху же было прекрасно видно всю округу, потому подойти незаметно сюда было невозможно, лорд Элронд организовал это место так, чтобы здесь их не мог подслушать никто, пусть бы это был даже кто-то свой, но все заседания должны были проходить тайно.

Вот только на этот раз владыка смог удивить и Гэндальфа – в зале уже была гостья, которую маг ждал не раньше, чем дней через десять, уверенный, что она находится у себя в лесу и не сможет так скоро очутиться тут.

- Леди Галадриэль, - приветствовал волшебник владычицу Лориэна, пытаясь сообразить, удача ли, что та, о ком он недавно думал, тут.

- Митрандир, - улыбнулась ему эльфийка, встречая, как друга и давая понять, что не будет о нем судить слишком строго. И добавила на синдарине, что прошло много лет с их встречи: - Gwenwin in unodui.

- Nae nin gwistant infanneth, mal u-eichia i Chiril Lorien, - Гэндальф настолько был растерян и занят своими мыслями, что мог лишь сказать, что эти годы изменили его, но никак не могли повлиять на владычицу, однако затем, несколько взяв себя в руки, решил сделать вид, что никак не мог тут ждать леди Галадриэль не то что сейчас, но и вообще: - Я не подозревал, что Лорд Элронд послал за вами.

- Он не посылал, - послышался слишком знакомый голос, заставляя Серого мага только тихо вздохнуть: и он прибыл слишком быстро, так что ему предстоит тяжелый спор. – Это сделал я.

- Саруман, - поприветствовал и этого гостя Митрандир, натягивая на лицо равнодушно-вежливую маску.

- Ты весь в хлопотах, я смотрю, мой друг, - кивнул ему Белый маг, занимая место за столом. – Скажи мне, Гэндальф, ты действительно думал, что твои планы и помыслы останутся незамеченными?

Серый волшебник тоже сел за стол, как и лорд Элронд, но не леди Галадриэль, она будто бы показывала, что не готова к переговорам и пока не принимает ни одну из сторон – или это только так казалось Митрандиру? Но за эти годы он достаточно узнал владычицу, чтобы угадывать ее настроение. Что ж, если все так, то надо в первую очередь говорить с ней, надо добиться, чтобы его услышали.

- Незамеченными? – ответил Гэндальф не столько Белому магу, сколько эльфийке, но пока касаясь только того похода, который он затеял. – О, нет. Я лишь поступаю так, как считаю верным.

- Этот дракон давно тревожит тебя, - протянула миледи задумчиво – она действительно обдумывала каждое его слово!

- Все так, моя госпожа, - кивнул Гэндальф, и решил, пользуясь таким вниманием к его речам, разъяснить подробнее то, что его мучает (и что теперь подтвердила «провидица»: - Смауг пока не служит никому. Если он встанет на сторону врага, дракона могут использовать для ужасных целей.

Договорить ему не дали, Саруман больше не желал сдерживаться.

- Какого врага?! – говорил он почти зло, словно бы одни лишь эти слова оскорбляли Курунира. – Гэндальф, Враг давно побежден! Саурон был повержен. Он никогда не обретет прежней силы.

- Разве вас не волнует, что последнее кольцо гномов может просто исчезнуть вместе с его владельцем? – в противоположность Белому магу спокойно возразил Митрандир, вновь говоря более не для него, а для леди Галадриэль, которая услышит все и сделает свои выводы. – Из семи гномьих колец четыре были проглочены драконами. Два забрал Саурон перед тем, как был отправлен в Мордор. Судьба последнего кольца гномов до сих пор неизвестна. Это кольцо, которое носил Траин.

Вообще до сих пор Гэндальф считал, что примерно представляет судьбу последнего кольца, однако ныне в этом уверен не был. Ну да и неважно, это – один из его козырей, которые он принес на Совет, пусть тот и случился внезапно, ему есть, что выложить и перед Саруманом, и перед владыками.

[Gannel]

***

Наверное, была и иная причина такой реакции Торина – его нежелание видеть Аврору в своем отряде, а куда ей еще деться, если, по его же словам, в Ривенделле ей оставаться может быть опасно?

Путница же невольно вспомнила свои размышления, идеи о том, что все может быть не случайно. Думал ли Подгорный король когда-нибудь о том, что все может быть предрешено, что девушка нужна ему для успеха похода? Если и да, то, очевидно, не соглашался с этим, ему куда ужаснее было представить, как ему приходится тащить за собой обузу, оберегая ее на каждом шагу, отражая удары орков и пряча от пауков. Вот что сейчас ярко отражало недовольное лицо Торина.

При этом путница ведь ни словом не обмолвилась, чтобы идти с отрядом, как раньше! Но Дубощит предположил это, если только все же ему не было противно присутствие Авроры в этом мире вообще.

Через минуту мужчина все-таки взял себя в руки, попытался откинуть неприятные идеи и мыслить более здраво.

- Ты… хочешь поехать с эльфами? – спросил гном, и отголоски надежды, звучавшие в его голосе, подтверждали выводы девушки – он хочет услышать, что она не собирается идти вместе с его отрядом.

- Если они куда-то поедут, - без эмоций ответила Аврора. – Пока мне идти тоже некуда, я буду думать об этом.

Что ж, Король-под-Горой прав, это глупая идея. И даже хорошо, что на лице Дубощита так ярко проявляются эмоции – даже не надо ничего пояснять. Завтра, пожалуй, она попробует придумать, что ей делать дальше, может быть, предки были правы, говоря, что утро вечера мудренее?

- Спасибо за помощь, - начала девушка, вставая…

- Ты можешь отправиться с нами, - вдруг предложил Торин, при этом вроде бы и не очень хмурясь. – Путь небезопасен, да ты и сама это знаешь. Однако, если ты пойдешь в поход, мы поедем другой дорогой, ты сможешь поселиться где-то в селении людей по пути, где будешь в безопасности, а мы продолжим поход до Эребора.

- Нет, я не хочу менять ваши планы, - покачала головой Аврора. – У вас мало времени, вы не можете идти… вокруг.

- Кругом, - поправил Дубощит, на этот раз вновь хмурясь: - Но идти с нами той, старой, дорогой ты тоже не можешь. Это небезопасно… для всех, ты сама это знаешь, наверное, больше, чем я.

Что ж, намек был более чем понятен, гном произнес то, к чему она его вынудила: путешествие не только тяжело и опасно для нее самой, но и ставит под угрозу остальных, поскольку они вынуждены отвлекаться на то, чтобы ее защищать. Отрицать было бы бессмысленно, она – обуза для воинов. Король-под-Горой не может рисковать своим отрядом и, разумеется, ничуть не рад идее тащить с собой девушку. Вероятнее всего, ему и идея изменения маршрута не нравится не только, потому что это целый крюк, можно не успеть ко дню Дурина, но еще им придется как-то устраивать судьбу «провидицы», то есть брать на себя роль «наседок».

- Тебе не надо… думать обо мне, - решилась объяснить Аврора, вновь рухнув на кровать, чувствуя всю свою беспомощность.

- Я обещал это в самом начале нашего пути.

- Нет, - покачала головой девушка. – Ты обещал помогать до Долины, ты все сделал. Дальше ты ничего мне не должен.

- Но я не могу бросить тебя, не будучи уверен, что с тобой все будет в порядке, - возразил Дубощит. – И раз мне известно, что здесь ты можешь быть в опасности, я должен сделать все, чтобы помочь тебе.

- Я думаю, - путница постаралась говорить уверенно, - лорд Элронд не бросит свою… гостью в темницу, и его сыновья тоже.

- Я надеюсь на это. Но я не возьму свое слово обратно.

- Когда вы уходите? – изменила тему Аврора, решив больше не сердить гнома и не смущать разговорами о том, что он должен или не должен ей. – Если, конечно, это не тайна. Я никому не скажу, обещаю.

- На рассвете. Нам ни к чему больше откладывать.

- Конечно, - согласилась девушка. – Я сказала всем «прощай», поэтому… не пойду еще к ним. Но я хочу сказать это тебе и сказать… желать… удачи в твоем походе!

- Благодарю!

Торин, убедившись, что девушка полностью владеет собой, поднялся, наклонился на мгновение, чтобы тронуть поцелуем лоб Авроры.

- Мне жаль, что мы говорили так мало, - проговорил он на прощание. – Но я признателен за весь рассказ, которым ты поделилась со мной. И то, что ты поторопилась пересказать Гэндальфу, тоже для меня важно. Ты старалась сделать все, чтобы нам помочь… это редкость здесь, я это очень ценю. В Эреборе всегда будет для тебя место, во всем ином ты тоже можешь на нас рассчитывать!

После этого он вышел, оставляя девушку с ее мыслями.

Мыслями все более невеселыми, надо сказать, потому что после слов Дубощита Аврора задумалась о том, что для помощи гномам, вопреки его уверениям, она сделала не так и много, благодарить ее не за что, желание помочь и всевозможные предупреждения – это ничто, делом она никак не помогла никому.

Кто знает, может быть, любые слова бесполезны, если не пытаться лично что-то изменить? Может быть, ее путь лежит туда?

Снова «случайности не случайны»? Или она просто отчаялась, вот и лезет в голову всякое? Она не супергерл – и не потому что не носит трусы поверх штанов, но и потому что не обладает никакими силами. Кое-как научилась метать ножи…

Гоблины в пещерах, напомнила себе девушка. А потом еще хуже – гигантские пауки (ох, о них-то она так и не рассказала никому!). И страшная битва с орками, летучими мышами и варгами. Все это с бытовыми «приправами» в виде усталости, женских регулярных болей, невозможности вымыться, стирки в ледяной воде, а к этому добавятся из-за погоды комары и мошки, дожди и грязь…

Нет, с какой стороны на это ни посмотри, а идея отвратительна.

Есть, правда, предупреждение о Сарумане. Насколько он опасен? Вроде бы пока он еще не должен быть подвержен влиянию Саурона. Но имеет ли это отношение к ней? Гэндальф вон тоже не злодей, однако жизнь ей изрядно подпортил!

До сих пор все было просто: не нравится им ее присутствие тут – так и пусть отправляют домой! Вот только сейчас все осложнялось тем, что у нее отберут что-то из вещей (а Аврора не сомневалась, что если кто-то другой еще может сомневаться, но не Белый маг, он без церемоний лишит ее того, что посчитает частью Арды). И при этом будет удачей, если после они все-таки решат отправить ее домой, а не в какую-нибудь темницу. Может быть, таких нет в Ривенделле – Аврора не знала, – но в Средиземье их хватает, упоминания есть даже у Трандуила, что и говорить о других расах!

Чувствуя себя совершенно измотанной, девушка вновь повторила про себя народную мудрость про более мудрое утро и решила, что лучшее, что может сделать – это лечь спать. Отряд выступит на рассвете… но она ведь уже со всеми распрощалась, так не стоит их беспокоить, а ей необходим нормальный полноценный сон. Завтра она задумается о том, как ей тут жить…