читать дальше
Эндерс вернулся домой в несколько напряженном состоянии, не зная, как там друг, и волнение только усилилось, когда Митчелл не обнаружился у себя, как бы он ни натворил глупостей от мыслей, что теряет все…
Именно это заставило Джонсона позвонить, а после отправить сообщение, на которые ответа тоже не было. Бить тревогу было рано, хотя Митч говорил, что пойдет домой, он мог передумать, решить погулять, развеяться. По этой же причине бывший бог не стал беспокоить и Карла. Чтобы себя занять и не думать о том, что в нем больше нет Браги, Эндерс заказал пиццу, забежал в магазин за алкоголем.
На самом деле другу нужно было некоторое время, чтобы осознать, что происходит. Может быть, потому что Митч не допускал мысли о подобном, не осмеливался думать о такое…
Факты говорили только об одном, надо было лишь проверить.
Но неужели киви писал ему вовсе не про силы Браги? Почему не предупредил, хотя бы не сказал, что он попытается? Впрочем, возможно, Джон сам себе это только придумал. Докурив вторую подряд сигарету, он принял решение…
Пока Карлу он не перезванивал, посчитал, что тот найдет способ успокоить Дэна (хотя панику человека, который вдруг оказался в доме с кем-то незнакомым, страшно представить), о другом друге Митч не думал, все обсудит, когда будут вместе, ни к чему ради этого звонить, такое по телефону не обсуждают.
Что ж, все-таки проверка…
Так и вышло, что ирландец появился у друга не сразу после звонка и сообщения, однако все равно довольно скоро, при этом с широченной улыбкой во все лицо и с огромным пакетом с едой и выпивкой.
- Решил все-таки отметить? – осторожно уточнил бывший бог. – Или хочешь устроить поминки?
Митч не ответил, бросил пакет в коридоре и рванул в ванну, где находился несколько минут, но не закрывая двери и даже не включая воду, так что предположение о нужде было бы неверным. Наконец он вышел в гостиную (как раз когда киви взялся разливать вино и поставил разогревать пиццу), все с той же широкой улыбкой и немного безумным взглядом и… крепко обнял Джонсона.
- Эндерс, ты… ты лучший друг! – выдохнул он. – Я… это… это вообще возможно, да? Я теперь… Вот черт!
По лицу потекли слезы, но улыбка не пропадала.
- Ага! – понял происходящее и чувства собеседника новозеландец и сам тоже довольно улыбнулся. – Значит, получилось?
- У меня очень часто бьется сердце… и в висках стучит, потому что кровь бежит быстро… и мне кислород нужен, я дышу… Я сначала ни черта не понял, я думал, становится плохо… Я в это время был в кафе, встретил Эльзу, да и вообще там были люди… А тут это ощущение, словно бы клыки опять выходили наружу…
- Их еще кто-то видел? – заинтересовался Эндерс. – И вообще, что с ними, они отвалились?
- Хрен их знает, - рассмеялся Митчелл. – Но нет, никто не видел.
Друзья устроились за столиком, выпили, символически чокнувшись за начало нового будущего.
- Я вообще поверил вот только что, - продолжил Джон, глубоко выдыхая, - когда у тебя в ванной увидел отражение. Сто лет не видел… Как у тебя это получилось? И я… я теперь точно человек?
- Ну… Я очень постарался, - фыркнул киви, разваливаясь на диване. – На самом деле… я нифига не знал, как будет, даже не знал, что это случится так скоро.
- Ты не предупреждал, - заметил Митч.
- Да, прости… После того, как я узнал об уходе богов, я был уверен, что это невозможно, так что я действовал… так сказать, на свой страх и риск. Я не знал, как все будет, даже не знаю, как ушли другие боги, хотя кое-что мне рассказал Тай о Хеде… Но Браги притормозил перед тем, как оказаться в Асгарде.
- Он говорил с тобой?
- Что-то вроде того. Он оказался совсем не засранцем, уверил, что останется моим другом и, пусть и слабый, но все же эффект у моих слов всегда будет, с клиентами все должно быть неплохо.
- Все-таки оставил? Черт! Я рад за тебя!
- Ага. Ну и после этого я вспомнил о нашем разговоре, о том, как когда-то пообещал тебе свободу от этого дерьма!
- Ты не был мне обязан…
- Обещал – значит, был должен, - возразил Эндерс. – Но это и не было важно, Браги… Он столько лет был во мне, что все обо мне знает. А может, он умеет читать мысли. Так или иначе, но мне даже не пришлось ему ничего обещать, он сказал, что постарается сделать то, чего я хочу. Ну и для него слово – это тоже все, сам понимаешь, возможно, Браги поэтому решил помочь. И все, распрощался и ушел.
- Но ты и после мне об этом не сказал? Или ты звонил, чтобы…
- Нет, ты что?! – отверг одно только предположение бывший бог. – Я не стал бы издеваться, давая тебе новую надежду, не зная, получится ли у Браги что-то. Я звонил просто узнать, как ты, вдруг бы что-то случилось с жаждой. Думал написать Карлу, но решил сначала дождаться тебя.
- И зря, - вставил Митчелл. – У него, кажется, все неплохо, за исключением того, что о нем тоже забыли все смертные.
- Блин! Дэн? – закатил глаза Эндерс.
- Да, я ответил ему, что будет проще, когда твоя помощница все вспомнит. Будет же или я зря такое предложил?
- Нет, это отличное решение! Я не предполагал, что такое может быть, не подумал, что о других не-смертных тоже забудут. Но ты прав, после мы с этим справимся, благодаря моей помощнице.
- Прошлый раз она вспомнила только благодаря возвращению к твоему брату сил его бога, до того вроде бы память спала.
- Да, но на этот раз у Тая есть видео и, кроме того, Хед обещал ему помощь, чтобы Дон было легче поверить, хотя бы довериться ему, следовательно, после будет гораздо проще убедить и Дэна обо всем том, что исчезло из его памяти.
- Супер! – выдохнул Митч. – Думаю, об остальном Карл догадается сам, когда немного успокоится. Я, когда понял, что больше не могу опустить клыки даже умышленно… Я думал, что свихнусь от восторга! Эндерс, я уже сто лет не могу согреться, а тут… я шел домой без куртки!
- Я вижу, - кивнул на руки киви. – И без шарфа, солнечных очков и проклятущих митенок наконец.
- Солнечные очки я снял, проверяя то, как глаза реагируют на яркий свет – кажется, теперь даже экватор для меня не будет проблемой. А митенки я старался не надевать тут, в Новой Зеландии, они плохо сочетаются с костюмом.
- Но при этом ты не потираешь руки от холода, - отметил Эндерс. – Что на очереди? Ты идешь купаться?
- Обязательно! – уверенно подтвердил Митчелл. – Но готов с этим подождать, чтобы вместе с тобой сегодня напиться и сожрать то, что я принес. Это моя первая еда и выпивка за столько лет… ну, в качестве человека!
- Моя, можно сказать, тоже, - криво улыбнулся киви. – Не уверен, что рад этому, но будем отмечать!
- Мне жаль, что так случилось. Тебе его не хватает, да?
- Немного. Я привык к этому свету и ощущению силы внутри меня. Хотя порой он и мешал мне жить, особенно в отношениях с Идунн, и после его ухода тело… будто стало легче, я освободился от части себя, но одновременно будто получил сам себя в собственное, а не чужое распоряжение. Так что, да, думаю, я часто буду вспоминать его и жалеть, что Браги нет со мной! Однако мы хорошо расстались с ним, сейчас я склоняюсь к тому, что будет неплохо… пожить только ради себя.
- Чтобы все достижения были только твоими?
- Да, блин! Мои братья всегда говорили, что я достиг успеха только благодаря силам Браги, но я жопу рвал все эти годы, я создавал этот бизнес! Да, я привлекал эти силы, чтобы порой подтолкнуть клиентов к решению, но это так не работает! Очень часто, чтобы чего-то получить, надо пройти сотни этапов…
- Эндерс, я верю тебе, - остановил его Митч. – Ну хотя бы потому, что если бы ты не был профи, Дон не работала бы с тобой, она нашла бы агентство получше. А еще потому, что знаю, как ты вкладываешься в компанию.
- Точно! И теперь у меня есть все шансы доказать, чего я стою, я могу сам подняться! Мы еще откроем сеть школ искусства Карла по всему миру!
- Сосредоточься на этом чувстве.
- Ой, да понимаю я, что время от времени буду вспоминать Браги и злиться, что его нет. Но, скажем, в отличие от тебя, у меня не было от этого плюсов вроде бессмертной жизни или неуязвимости…
- Поверь, эти плюсы спорны, я ничуть не жалею, что расстался со всем этим, этого… как говорится, и врагу не пожелаешь.
- Конечно, но я хотел сказать другое. Я мог переспать с женщинами всего мира, мог сколотить гигантское состояние – и все равно умер бы, как все люди, а Браги ушел бы к кому-то другому.
- Ты никогда не думал о семье? – внезапно спросил его Митчелл.
- С чего бы это? – фыркнул Эндерс. – Ты же видел, до чего доводят браки бога и богини – хреновая идея, поверь! А какие могут быть отношения со смертной? Либо надо скрывать от нее правду – и тогда она никогда до конца не будет меня понимать; либо можно ей открыться – и тогда она всю жизнь будет подозревать, что я постоянно использую свои силы на ней и вечно ей изменяю с богинями.
- Не знаю, но мог быть и плюс, ведь твой ребенок мог бы тоже стать бог, возможно, даже Браги – тоже своего рода наследие.
- Иди ты нахрен! – отмахнулся бывший бог.
Однако больше он о детях не говорил, но было видно, что теперь, расставшись с Браги, он уже не так отрицательно относится к возможности постоянных отношений с какой-то женщиной, может быть, его, как простого человека, увлекала мысль оставить какое-то наследие после себя.
- Тебе нравилась Хелен, - напомнил Митчелл, решив попробовать выяснить намерения друга. – Шарлотт тоже, но она теперь тебя забыла, а с бывшей Идунн у вас всегда будет что обсудить.
- Тормози с этой темой! – поднял руки Эндерс. – Или я спрошу, что у тебя-то с этим? Ты теперь полностью свободен и при этом ограничен во времени, тебе стоит попробовать найти ту самую, нет? Ты будешь пытаться заново познакомиться с Лили? Или тебя больше увлекла эта Эльза? Она ведь тоже тебя забыла?
- Нет, она нет, - покачал головой бывший вампир. – Она, оказывается, тоже была богиней, так что она меня помнит, но уже не обижается, что я так и не позвонил, наверное, я встречусь с ней на днях.
- Хм… Ну, зная твой вкус… Готов поспорить, что ты опять делаешь выбор в пользу дурнушки!
- Я уже знаю, чем завершатся отношения с Лили: вторая попытка вряд ли станет иной, она сама сказала, что мы очень разные с ней, нас тянет к друг другу только плотски. А с Элиз мне интересно. И, кстати, ты ошибаешься, она очень хороша… это была одна из причин, почему я считал, что она не моего полета.
- Но теперь ты готов видеть в ней равную? Это падение или подъем после отношений с актрисой?
- Скорее, желание реальной жизни. Раньше я знал о себе то, чего не знали другие, они видели во мне симпатичного парня, не понимая, насколько я опасен. Но вот наконец мой вид и моя сущность совпадают, а потому, если Эльзу не смущает, что пока я без образования и работы, то я точно не стану смущаться тому, что она хороша! Нас тянет друг к другу, я встретил ее как раз сегодня – что еще надо?!
- Настолько правильные слова, что очень странно их слышать от тебя. Итак, настрой на получение от жизни всех радостей, которые она может тебе дать, ты решил начать с романа? И это все, чего ты хочешь?
- Эй, я сейчас не в силах придумывать желания! Мне бы для начала просто искупаться в море, - рассмеялся Джон.
- Ты же понимаешь, что мы это осуществим… возможно, через час, если, немало выпив, еще будем на ногах? Если мечта есть и она проста – ее надо исполнить так скоро, как только можно! Почему мы не отправились купиться ночью, тогда ведь ты бы точно не пострадал бы на солнце?! Не понимаю, почему мне это не приходило в голову раньше… Так, можем позже отправиться…
- Или прямо сейчас? – предложил Митчелл. – Хотя нет, совместить не получиться, ведь пить на пляже нельзя?
- На пляже нельзя, - подтвердил Эндерс, вот только он, в отличие от друга, знал, как обходить правила. – Но на побережье никто нам ничего не запретит. Так что надо только отойти подальше… Да, поехали!
Он уверенно подхватил сумку, в которую уложил несколько бутылок самого разного алкоголя и коробку с остатками пиццы, а также пару полотенец из ванны, после чего взял ключи от машины – и все это было сделано до того, как Джон осознал, правильно ли он сделал, что все это предложил.
- Едем? – окликнул Эндерс друга и бросил ему куртку. – Ты прав, нефиг тухнуть в квартире, когда можно отмечать нашу свободу с красивым видом перед глазами и новыми ощущениями! Пошли, пора осуществить одну мечту.
- Едем! – решился ирландец.